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Nos maîtresses d'école

Administrator — 2025-04-19T15:55:39Z

Marthe, Andrée, Yannick, Yvette, certaines sont décédées maintenant. Elles ont aimé passionnément leur métier et s'en souviennent avec bonheur. Les élèves qu'elles ont formés... aussi !

- Personnages

Sophie Trébuchet, mère de Victor Hugo

2024-11-02T17:04:52Z

Sommaire

Le roman de Sophie Trébuchet (GENEVIÈVE DORMANN )

Sophie Trébuchet

Victor HUGO est-il bien le fils d'un général de Napoléon, Léopold Sigisbert HUGO ? ou le fruit de la liaison de sa mère Sophie TREBUCHET avec Victor Fanneau de La Horie , qui deviendra le parrain du jeune Victor "Hugo" ?

Geneviève Dormann, dans son passionnant livre "le roman de Sophie Trébuchet" répond : "Victor Hugo, nourrisson maigrichon, ne ressemblait pas à ses deux frères ainés, gros bébés joufflus, répliques du général Hugo. Victor s'appela Victor, à cause de son "parrain" choisi par Sophie, et il fut son enfant préféré. Cela me suffit. Je ne réclame pas que l'on change en La Horie le nom de Hugo qui figure sur tous les boulevards de France".

Geneviève DORMANN, qui s'est fait aider dans ses recherches par Le curé du Petit-Auverné et Mme Noëlle MENARD, bibliothécaire à Châteaubriant, a fait revivre cette Sophie Trébuchet longtemps restée dans l'ombre parce qu'elle "n'a pas eu une vie compatible avec ce qu'exigeait la morale traditionnelle du XIXe siècle" et la moitié du nôtre. Sophie, en effet, a eu un amant qu'elle a aimé passionnément. C'est pourquoi, pendant longtemps, pour ne pas ternir L'image d'Epinal du héros national qu'était devenu Victor Hugo, on a escamoté la vie de cette femme jugée trop peu convenable pour la mère d'un tel monument".

UNE JEUNESSE CASTELBRIANTAISE ...

Sophie TREBUCHET est née en 1772 rue des Carmélites à Nantes . Sa mère , Renée Louise Le Normand du Buisson est la fille du Procureur au Tribunal de Nantes . Son père, Jean-François Trébuchet, fils d'une bonne famille, mais pauvre, est capitaine de navires qui ne lui appartiennent pas . Ce n'est pas une riche famille .

À 8 ans, Sophie perd sa mère . À 11 ans, son père meurt aussi, disparu dans l'Océan Indien. Sophie est alors confiée à sa tante, Françoise TREBUCHET, veuve du notaire ROBIN de St Julien de Vouvantes, qui lui a laissé une petite maison, rue de Couëré, tout près de la "Maison de l'Ange". Là, Sophie passe des jours heureux, auprès de sa tante Robin et de sa servante, Julie Péan, qui sait si bien guérir des maladies avec des plantes sauvages et raconter d'effrayantes histoires, celle de la Bête de Béré, celle du Serpent de la Forêt Pavée, celle de Françoise de Foix que son mari, Jean de Laval assassina une nuit, au château de Châteaubriant, quand elle a cessé d'être la maitresse favorite de François Premier .

"Mais plus encore qu'à Châteaubriant, c'est à La Renaudière que Sophie est heureuse. À trois lieues de la Rue de Couëré, au Petit Auverné, dans Le Pays de La Mée, La Renaudière est une jolie maison de schiste à toit d'andoise qui appartient aux Trébuchet" , ces Trébuchet qui, comme tous les hommes de la famille, à l'exception de Jean François, étaient d'une famille de maitre-fondeurs. On trouve un Jean Trébuchet aux forges de La Hunaudière vers 1670 , un autre Trébuchet aux forges de Paimpont, d'autres à Moisdon (La Forge Neuve), et la Poitevinière où il reste une maison dite “Maison Trébuchet".

"Sophie que son exubérance fait étouffer en ville a une passion pour La campagne. Chäteaubriant, pour elle, c'est la Liberté" raconte Geneviève Dormann. "Vêtue comme Les petites paysannes, en jupon de futaine et en sabots, elle vagabonde dans Les fonêts avoisinantes, avec des enfants de son âge" . La famille Trébuchet est très connue dans ia région et Sophie est partout chez elle, en sécurité .

NÉ D'UN SANG BRETON …

Depuis la terrible sécheresse de 1785, rien ne va plus, le ciel semble se déchainer, un hiver épouvantable succède à des torrents de grêle et à un été pourri. À Châteaubriant on a même abattu des loups . Dans les bois se réfugient des bandes de mendiants affamés qui attaquent les voyageurs . À Paris le ministre Necker s'affole, le roi Louis XVI est débordé, les paysans sont déçus des Etats Généraux qui viennent de se tenir à Versailles, en mai 1789. À Nantes, la ville s'agite, les discussions vont bon train, Sophie suit cela de près, par l'intermédiaire de son cousin, Jean François Normand . Elle a 7 ans .

Quatre jours après la prise de la Bastille, en juillet 1789, Nantes en liesse danse, allume des feux de joie, et plante des arbres de la liberté. Sophie est dans la rue . Mais arrivent des jours plus sombres, la mort du roi passé au "rasoir national", la guerre déclarée à la France par les pays voisins, la révolte des Chouans et des Vendéens, la terreur à Nantes avec Carrier de sinistre mémoire.

Toutes les nuits, Sophie Trébuchet est réveillée par les hurlements et les pleurs des condamnés qu'on entraine à La Loire. La nuit de Nantes est peuplée de sanglots, d'adieux déchirants". Sophie devient de plus en plus nerveuse. Et un soir elle assiste, malgré elle, à l'exécution, à la guillotine, place du Bouffay à Nantes, d'une femme et de ses deux filles avec qui elle a joué dans son enfance . Le souvenir de cette boucherie lui reviendra en cauchemars toute sa vie. Le soir même elle quitte Nantes pour Châteaubriant.

—. DES AMIS DANS LES DEUX CAMPS

"La petite ville tranquille, paisible, de son enfance est à son tour méconnaissable. Des maisons ont brûlé, les boutiques sont fermées, les auberges dévastées et les joyeux marchés du mercredi ne sont plus qu'un souvenir" : Châteaubriant est devenue "Montagne-sur-Chère", ville de garnison pour les troupes républicaines engagées dans la guerre de Vendée . Les rebelles sont partout “embusqués dans Les forêts de Vioreau, Juigné, Teillay. On les signale à la Forêt Pavée, La Guerche, St Mars, Rougé ou Candé". Les “rustauds" tiennent fortement toute la région, depuis Martigné jusqu'à Pouancé. Parmi eux, Sophie a des cousins ou des amis : François Bellet, son cousin de la Forge Neuve, les De Fermon à Moisdon, les Leussier du Château de La Pinais en Grand Auverné, les Fresnais de Beaumont à St Julien de Vouvantes et "Cœur de Lion", "Cœur de Roi", "Brise Galette" et les autres* "Sophie Trébuchet, La Républicaine, la lectrice de Rousseau et Voltaire, la petite fille du juge Le Normand, ne peut s'empêcher d'éprouver de la sympathie pour ces rebelles mal armés, en guenilles, dont les exploits défraient la chronique locale, même si elle ne partage pas leur ferveur religieuse"

UN JOUR, ‘'BRUTUS" HUGO

Un jour, en revenant de La Renaudière, elle rencontre un gars affolé : "Les Bleus aurivent. IL y a messe au Cotillon Rouge. Les nôtres y sont. Je cours les prévenir. Mais vous, demoiselle, aidez-nous, retenez les Patauds quelques temps”. C'est ainsi que Sophie, qui a un laissez-passer du grand-père Le Normand, et un certificat de civisme, retient les Patauds (c'est-à-dire Les Bleus, les Républicains), pour que les Rustauds puissent disparaitre.

Parmi les "Patauds", elle retrouve "Brutus"Hugo, le capitaine Léopold Sigisbert Hugo, dont elle avait déjà fait la connaissance chez sa cousine Ernoult . Elle apprécie sa chaleureuse exubérance et sa joie de vivre. Plus tard elle le trouvera ronflant, vulgaire, prétentieux, couard devant la vie. Mais ce ne sera que plus tard, bien après son mariage, quand elle aura fait la connaissance de Victor Fanneau de La Horie, l'amour fou de sa vie ...

Si vous y tenez, Geneviève DORMANN vous en racontera davantage dans son "Roman de Sophie Trébuchet" . Pour Sophie, avec son mariage avec Léopold Hugo, se termine sa jeunesse nantaise et castelbriantaise. Souvent elle désira revenir à Châteaubriant et à la Renaudière en Petit Auverné. La vie ne le lui permit pas .

André Bernou et la tuberculose

2024-11-01T19:19:00Z

Mis en ligne le 24 octobre 2005

André Bernou

Le remarquable livre "la tuberculose au cours des âges" (par Charles Coury, 1972, Ed. Lepetit à Suresnes) recense les différentes méthodes utilisées pour le traitement de la tuberculose. Contre « la phtisie » (nom qu'on donnait alors à la tuberculose) , les médecins archaïques recouraient à la prière et à l'incantation, souvent avec un rituel religieux et magique "Ô Fièvre, avec ton frère la Consomption, avec ta sœur la Toux, va-t-en frapper les gens d'en-dessous" disait-on en Inde. En France, au Moyen-âge, on implorait les "Saints Guérisseurs" dont St Malo ou St Marcoul qui, en raison de son nom, était supposer guérir les douleurs cervicales. On attribuait aux Rois un pouvoir "de toucher" capable de guérir les maladies.

Dès l'Antiquité, et pendant le Moyen-âge et la Renaissance, d'innombrables médications d'origine végétale, animale ou minérale ont été essayées. Par exemple, le broyat de poumon animal (loup, cerf ou renard) ou le mou de veau ... mais est-ce plus "bizarre" que les croyances en l'huile de foie de morue ? Par exemple aussi, la chair de vipère, de lézard ou de cloporte. On peut sourire des vertus prêtées au sirop d'escargots, mais Waksman, l'inventeur de la streptomycine, n'a-t-il pas signalé l'action antibacillaire des lombrics ?

Transfusion lait de chève

Photo : transfusion de lait de Chèvre (Document paru dans "Réalités Médecine" 1968)

Le lait des femmes

Parmi toutes les prescriptions alimentaires, une des plus anciennes et des plus durables a été celle du régime lacté. Laennec lui-même reconnaissait "aux laits de femme, d'ânesse, de vache, de chèvre, de jument" des vertus propres à rendre la toux moins pénible. Vanté par les Arabes, les Chinois, les Indiens et les disciples d'Hippocrate, le régime lacté a atteint sa plus grande vogue à la Renaissance.

Le lait de femme était particulièrement recommandé et devait être consommé à la tétée. "La nourrice, de préférence jeune et agréable, partageait au besoin le lit du malade, malgré les risques de contagion et les autres inconvénients, aisément imaginables, qui pouvaient en résulter. On alla plus loin : parmi les moyens de guérison de la phtisie, quelques Médecins Anciens et Modernes en ont inventé un, auquel ils ont attribué des cures surprenantes. C'est de faire coucher les malades avec leurs nourrices, ou avec des jeunes filles bien fraîches et bien saines. Une émanation du corps de ces jeunes filles, s'insinue par les pores dans le corps du malade épuisé et le ranime, au détriment de la jeune personne qui dépérit insensiblement" (1).

Sang de chèvre et graisse de chien

Entre autres médications d'origine animale, on a essayé les transfusions de sang d'un animal réfractaire à la maladie, comme la chèvre. Ces pratiques ont connu une certaine vogue jusqu'à la fin du siècle dernier. La graisse de chien (ou d'homme) passait aussi pour être efficace...

De nombreux végétaux ont été essayés contre la phtisie : les purgatifs, les diurétiques, les opiacés ont joui d'une faveur prolongée. Citons l'encens, la myrrhe, l'eau de goudron, l'ail, le chou et le quinquina, le miel, les amandes amères, le poivre noir, l'orge, la digitale, l'ergot de seigle, le cresson, la ciguë, la térébenthine, sans oublier le gui.

Parmi les minéraux, l'arsenic, le mercure, le soufre ont eu leur vogue, comme les sels de cuivre, le plomb, l'argent et l'or bien sûr. Mais aussi le calcium, l'iode et l'antimoine.

On a essayé des inhalations d'oxygène, d'ozone, d'ammoniaque, d'iode, d'acide arsénieux ou sulfureux ou sulfurique, d'acide phénique, d'hydrogène sulfuré etc. on a pensé à traiter la tuberculose par l'électricité statique (1901) ou par les saignées ou par des procédés aussi barbares que d'appliquer des cautères à la marge de l'anus.

Diète ou gavage ?

Le régime alimentaire à appliquer aux tuberculeux a fait l'objet de nombreuses controverses. BROUSSAIS (qui a donné son nom à l'hôpital militaire de Nantes) recommandait une diète sévère, accompagnée de saignées et de sangsues.

D'autres médecins penchaient pour un régime exclusivement végétal. D'autres conseillaient au contraire la volaille et les viandes légères, en particulier celles des animaux à course rapide. On a recommandé les farineux, les céréales, les œufs, les laitages, les graisses. Parfois jusqu'à la suralimentation, avec les troubles digestifs et nutritionnels qu'entraînait ce "gavage".

Les boissons alcoolisées, loin d'être interdites, étaient souvent recommandées. Hippocrate conseillait le vin entre les repas et même, au Congrès médical de Lyon en 1864, un médecin a affirmé que " la phtisie est moins fréquente chez les ivrognes de profession que chez les sujets sobres". Par la suite cependant, de nombreux médecins ont attiré l'attention sur les dangers de l'alcoolisme.

Dissiper les "passions tristes"

Le mode de vie recommandé aux tuberculeux a différé sensiblement selon les époques et les écoles de pensée, mais le repos ou, du moins, la modération des efforts physiques, a été largement prôné ... tout comme le repos moral : " Le malade doit séjourner à une altitude élevée ou dans une forêt profonde, en observant un repos rigoureux dans une chambre tranquille. Il lui faut purifier son cœur en restant paisiblement assis, libéré de toute pensée. On allumera près de lui un bâton d'encens et il devra serrer les dents dans la volonté de guérir. La clé de la guérison réside dans la tempérance aussi bien sexuelle qu'alimentaire. Aucune drogue n'aura d'effet si le malade n'observe pas au préalable les principes précédents". - "On lui interdira le chant, le rire, les éclats de voix, la conversation trop soutenue, l'usage des instruments à vent, le tabac" dit un autre médecin.

D'autres encore conseillaient de courtes marches ou la promenade en litière ou l'escarpolette. Pour assurer au malade la tranquillité d'esprit, on recommandait d'entretenir leur bien être moral par quelques divertissements, par une compagnie agréable, par la musique et une certaine élégance vestimentaire, tout ce qui pouvait "dissiper les passions tristes".

Est-il utile de préciser que ces recommandations ne pouvaient s'adresser qu'aux malades d'un milieu aisé. Les autres, sans argent pour se soigner et faire vivre leur famille, n'avaient qu'à se laisser aller à leurs "passions tristes" et à mourir en silence, le plus vite possible.

Cure individuelle

Photo : La cure individuelle à Nice vers 1890 (paru dans le Bulletin général de thérapie. Ed.Masson - 1890)

Le changement d'air

Le changement d'air a toujours été considéré comme une condition nécessaire à l'amélioration de l'état des tuberculeux. On leur recommandait les voyages et surtout le repos dans un lieu au climat favorable. C'était l'air marin, pour certains médecins ; la montagne pour d'autres ou l'air des forêts ou les villes de cure comme le Mont-Dore, Aix-les-Bains, Cauterets ou la Bourboule. Certains médecins recommandaient les pays chauds, d'autres le climat chaud et humide des bas-pays marécageux ou l'altitude.

Les premiers établissements spéciaux réservés à la cure d'air et au traitement des tuberculeux datent du milieu du 19e siècle. C'était bien entendu, des établissements privés, donc payants, dont l'accès était de ce fait réservé aux classes moyennes et aisées. Mais le premier sanatorium gratuit a été fondé en Allemagne le 15 août 1892, à la suite des lois sociales de Bismark qui, le premier en Europe, a mis en place un système d'assurances contre la maladie (1883).

L'existence d'un tel établissement à Châteaubriant peut surprendre. En réalité, il est lié à la présence du Dr Bernou qui l'institua, à la demande de ses malades fortunés, pour permettre de mieux suivre leur traitement qui s'étendait sur plusieurs années. Mais, comme dit le Dr Burnand, grand partisan des climats de montagne, "l'air pur, le repos, l'alimentation saine, sont les facteurs les plus puissants de la guérison et peuvent être administrés partout" (1).

La collapsothérapie

Puis vinrent des méthodes chirurgicales, à partir de la technique du "pneumothorax" dont le théoricien et le premier réalisateur a été Carlo FORLANINI en 1882, et que le Dr Bernou pratiqua largement aux Fougerays avant que les antibiotiques ne détrônent cette méthode qui a assuré le salut d'innombrables malades.

La phtisie : mal de l'âme

"Avec le romantisme, l'atteinte au poumon est considérée comme une maladie de l'âme. La mort des tuberculeux prend ainsi une dimension esthétique. C'est une mort magnifique" (2) a-t-on pu dire à une certaine époque. "Les romantiques vieillissent mal, et sans doute les romantiques les plus authentiques sont-ils ceux qui ne vieillissent pas. La solution est de mourir jeune. La tuberculose, la consomption, maladie romantique par excellence, propose une issue radicale ; le poète jette son cri, et la maladie même atteste que l'existence, en sa banalité, a quelque chose d'insupportable" (G. Gusdorf, dans "L'homme romantique") (2).

La phtisie a toujours fasciné les auteurs romantiques. Elle est en toile de fond dans "Le lys dans la vallée" de Balzac et au cœur des "Méditations" ou de "Raphaël" de Lamartine : une mort qui ne respecte ni la beauté, ni la noble élévation des sentiments les plus purs.

Avec "La dame aux camélias" d'Alexandre Dumas Fils, la mort n'est pas le sacrifice de l'innocence, même si elle est encore le massacre de la beauté. La mort de Marguerite, due à la phtisie, a une dimension miraculeuse : elle réconcilie la beauté et la pureté.

Dans la plupart des romans, l'on s'attendrit sur le triste sort de ceux qui, jeunes, riches, beaux et bien nés, sont privés par la maladie de tous les bienfaits dont une heureuse naissance les avait largement dotés ou qu'ils avaient acquis par une réussite exemplaire. Avec Victor Hugo, par contre, les héros ou héroïnes ne sont pas tous issus d'un milieu social élevé. La Fantine des "Misérables" se meurt, victime de la faim, du froid, de l'isolement, de l'abandon, du dénuement.

Après Victor Hugo, la littérature populaire s'est peuplée de Fantines, accablées par une société impitoyable, un sort injuste. Avec "Corps et Ames" de Maxence Van Der Meersch, la tuberculose est présente dans tous les milieux sociaux, cause et conséquence de toutes les dépravations.

La maladie est aussi cause de sanctification comme dans "Les mémoires d'une religieuse" (1868). Mais François Mauriac dans "Le baiser au lépreux" rejette cette valorisation du mal et affirme la nécessité de reconnaître la dignité de l'homme dans le malade le plus lamentable. Quant à Octave Mirbeau dans "Le journal d'une femme de chambre" il dénonce certaines formes d'hypocrisie sociale.

A défaut de pouvoir être guérie par la médecine de l'époque, la "phtisie" a inspiré beaucoup d'œuvres de fiction, inscrivant dans les esprits la peur de la maladie, la crainte de Dieu et le respect des conventions sociales.

Tuberculose : brèves indications anatomiques

Dans "la santé de l'homme" publié en 1946 par le Ministère français de la Santé Publique, on lit ceci : "Il n'y a pas de remède curatif spécifique de la tuberculose. Drogues, médicaments et piqûres peuvent avoir leur intérêt, certes, mais n'ont qu'une importance secondaire. L'essentiel pour bien guérir, c'est de fortifier le terrain par le repos, la cure d'air, l'alimentation rationnelle : telle la triade des ressources offertes par le sanatorium. Enfin, dans l'état actuel de nos connaissances, le pneumothorax artificiel et la chirurgie thoracique représentent des moyens de grande valeur entre les mains de praticiens expérimentés".

Ce sont ces méthodes que nous voudrions décrire, en expliquant le travail des Castelbriantais comme les docteurs André BERNOU, Henri FRUCHAUD, Jean TRICOIRE et Lucienne MARECAUX.

La cavité thoracique forme une loge entièrement close car si son squelette (la cage thoracique) est à claire-voie, les espaces qui séparent les côtes sont remplis et recouverts par différents muscles. En bas, cette loge est fermée par le diaphragme. L'air ne peut donc pénétrer dans les poumons que par les voies respiratoires.

Les poumons occupent la plus grande partie de la cavité thoracique, ne laissant de place entre eux que pour le "médiastin" où se trouvent le cœur, l'aorte, les veines caves et l'œsophage. Le poumon droit est plus volumineux que le gauche, puisque celui-ci présente une dépression où se loge le cœur.

Les bronches : la trachée artère se subdivise en deux grosses bronches. Chacune d'elles, après avoir pénétré dans le poumon, se subdivise encore, comme une branche d'arbre, en bronches de plus en plus fines, puis se termine en "bronchioles" qui aboutissent à de minuscules cavités arrondies appelées "alvéoles pulmonaires".

La plèvre c'est comme un "sac" à double feuillet. L'un des feuillets adhère à la paroi thoracique, l'autre est soudé au poumon. Entre les deux feuillets de la plèvre se trouve le liquide pleural qui permet au poumon de glisser sur la paroi, lors de la respiration.

Le diaphragme est un muscle bombé vers le haut, qui sépare le thorax de l'abdomen. Il est mis en mouvement par deux nerfs phréniques. A chaque inspiration il s'aplatit, tirant le poumon vers le bas et refoulant les intestins, ce qui fait gonfler l'abdomen.

La création des cavernes

Lorsqu'une personne a été contaminée par le bacille de Kock, deux évolutions sont possibles : ou bien les bacilles tuberculeux sont en très grand nombre et débordent les défenses de l'organisme. C'est alors une tuberculose généralisée et le malade meurt rapidement. Ce type de tuberculose est rare.

Ou bien, autre possibilité, les globules blancs (leucocytes) forment autour du foyer tuberculeux une barrière que les bacilles de Kock ne peuvent franchir. Il se constitue alors un "tubercule" de taille variable au centre duquel se trouvent les bacilles, emprisonnés, mais vivants. C'est alors une lutte permanente entre l'organisme et les bacilles de Kock bien vivants à l'intérieur d'une prison dont la solidité des murs dépend du bon état général de l'individu et surtout de sa résistance personnelle à la tuberculose.

Cavernes

Le personnel des Fougerays s'est souvenu longtemps du cas d'Emile LETORT, ce Castelbriantais qui est rentré de déportation avec une tuberculose au dernier degré, touchant les deux poumons. Il était en si mauvais état que nul ne lui donnait plus de huit jours à vivre. "Je n'ai pas l'habitude de ressusciter les morts" lui a même dit le Dr BERNOU. Eh bien, en six mois, sans d'autres soins que le repos et une bonne alimentation, Emile Letort était tiré de son mauvais pas. Preuve qu'il avait une bonne résistance personnelle à la maladie.

Dans les années 1940-1950 et c'est sans doute vrai encore maintenant, tout le monde était plus ou moins contaminé par le bacille de Kock. Il suffit alors d'un terrain favorable et d'un affaiblissement de l'organisme (fatigue, soucis, surmenage, mauvaise alimentation) pour que les bacilles se développent à l'intérieur du tubercule dont la substance s'amollit jusqu'à prendre la consistance d'un fromage trop fait (on dit alors que le tubercule s'est caséifié). La paroi du tubercule cède bientôt et un liquide épais s'écoule. Ce pus tuberculeux est évacué par la bronche dont il dépend, dite "bronche de drainage". De là, le caséum (pus tuberculeux) peut, soit être évacué par les crachats, soit pénétrer dans d'autres bronches pour contaminer un nouvel endroit du poumon. Parfois un vaisseau sanguin est atteint et le malade crache le sang. Petit à petit, le tissu pulmonaire disparaît, "mangé" par les cavernes qui succèdent aux tubercules, et les substances cireuses du bacille de Kock se répandent dans le sang, intoxiquant le malade.

Cicatriser les cavernes

A chaque mouvement respiratoire, les parois des cavernes sont étirées. La cicatrisation est difficile dans ces conditions. Il faut donc mettre le poumon au repos. C'est ce qu'on appelle la "collapsothérapie" (collapsus veut dire affaissement).

Le premier qui a évoqué cette technique est le français Edmond-Claude BOURRU en 1770, mais le premier théoricien de cette technique est Carlo FORLANINI en 1882 (l'année même où KOCK isole le bacille de la tuberculose). Son travail est accueilli par l'ironie, mais il persévère et publie ses premiers résultats de guérison en 1894 et surtout en 1912, au VIIe Congrès International de la Tuberculose à Rome. Il a la chance, dira le professeur Etienne BERNARD "d'avoir pu donner l'envol de son initiative à l'heure même où Röntgen découvrait les rayons qui permirent de voir sous l'écran le poumon collabé par le pneumothorax". C'est en effet en 1895 que Röntgen découvrit les Rayons X qui permirent l'apparition des radios.

Pneumothorax

La "collapsothérapie" avait pour but de permettre au poumon de se rétracter, ce qu'il peut faire de lui-même en raison de son élasticité : les parois des cavernes peuvent alors s'accoler et se cicatriser plus facilement ... pour peu que l'organisme du malade se défende de son côté.

Deux méthodes principales ont été pratiquées : le pneumothorax et l'oléothorax. Quand la caverne se trouvait à la base du poumon, ce qui était plus rare, on pratiquait un "pneumopéritoine" en insufflant de l'air sous le diaphragme après avoir paralysé (ou non) le nerf phrénique. Le diaphragme se soulevait alors, du fait du pouvoir de rétraction du poumon, ce qui permettait la fermeture de la caverne. Enfin, quand ces méthodes n'étaient pas efficaces ou étaient impossibles, on pratiquait une "thoracoplastie" voire un "spéléotomie".

Le pneumothorax

Pour provoquer l'affaissement du poumon et obliger les cavernes à se fermer, on pratiquait des pneumothorax, c'est-à-dire qu'on insufflait de l'air entre les deux feuillets de la lèvre. "C'était une opération très délicate, explique le Dr Tricoire. Nous utilisions un trocart spécial (une aiguille avec une pointe mousse) que l'on piquait entre les côtes. On sentait d'abord la résistance des muscles, puis celle de la plèvre, analogue à la résistance d'un plastique mince. Il fallait percer le premier feuillet de la plèvre, sans toucher l'autre ... qui lui est pourtant pratiquement collé, et en sachant que chaque feuillet de la plèvre n'est guère plus épais que du papier de cigarette". On insufflait alors la quantité d'air suffisante pour que le poumon se rétracte et on contrôlait le pneumothorax à la radio. Il y avait là tout un calcul de "pression" de l'air à faire, ce à quoi était apte le Dr Bernou qui, lui, était un scientifique, à la différence de la quasi-totalité des médecins de l'époque qui avaient fait un baccalauréat "philo".

Au bout de 8 à 15 jours, il fallait réinsuffler de nouveau, et cela durait pendant 4 ans en moyenne.

Cette technique a été utilisée jusque vers 1950-1955, c'est-à-dire jusqu'à l'arrivée des antibiotiques, et lorsque ces derniers ne suffisaient pas à eux seuls.

Une des complications du pneumothorax venait des "adhérences" : le feuillet interne de la plèvre restait fixé par endroits avec le feuillet externe. Cela se voyait très bien à la radio. Il fallait alors "couper les brides" par "galvanocautérisation" à l'aide d'un appareil, introduit dans la plèvre et "chauffé au rouge sombre". C'était nécessaire pour éviter toute hémorragie. Cependant, il arrivait que les "brides" soient impossibles à couper. Il fallait alors utiliser une autre méthode que le pneumothorax.

L'Oléothorax

C'est une méthode, inventée par le Dr Bernou, et destinée à remplacer les pneumothorax dans certains cas.
La première communication du Dr Bernou sur l'oléothorax a été faite à l'Académie de Médecine de Paris le 25 avril 1922. Il s'agissait de "lutter contre les insuffisances ou les complications du pneumothorax artificiel. Il était légitime, à cette époque, de tenter l'impossible pour soulager, parfois guérir nos malades lorsque le pneumothorax avait montré son insuffisance" écrit le Dr Bernou dans la "Gazette médicale de France" du 15 décembre 1936.

Il a eu l'idée, alors, d'injecter entre les deux feuillets de la plèvre de l'huile d'olive goménolée (ne pas oublier que le Dr Bernou était aussi pharmacien et connaissait les propriétés de nombreux produits). Ce fut pendant quelques années le traitement de choix des pleurésies purulentes, mais, rapidement, surtout avec les progrès de la chirurgie thoracique, et les perfectionnements apportés aux méthodes de lavage de plèvres, il reconnut les limites de cette technique, ne l'utilisant que pour les malades supportant mal les insufflations d'air et les lavages de plèvre. La plupart du temps, l'oléothorax avait un rôle de désinfection.

D'autres médecins, à la suite des indications de Bernou, ont utilisé de l'huile de paraffine à la place d'huile goménolée. Mais elle a le gros inconvénient d'épaissir la plèvre et de limiter la réexpansion ultérieure des poumons.

Par la suite, d'autres essais ont été tentés : le plombage par exemple, qui consistait à introduire entre la plèvre et les muscles intercostaux, des boules de "lucite" (matière synthétique). L'apicolyse (décollement des deux plèvres avec la main) a été essayée aussi. Mais ces deux méthodes, sans grand succès et surtout trop riches en complications, n'ont pas été pratiquées aux Fougerays.

L'écarteur de Fruchaud

Photo : L'écarteur automatique du Docteur Fruchaud (pour écarter l'omoplate du malade), outil fabriqué par Arsène LOUIS Serrurier et feronnier d'art à Châteaubriant. (document extrait du livre du Docteur Bernou sur les pleurésies purulentes tuberculeuses)

La thoracoplastie

La thoracoplastie était une opération chirurgicale pratiquée lorsque le pneumothorax échouait ou était impossible. Elle requérait, pour bien faire, un chirurgien et un médecin (c'était le cas aux Fougerays et à l'hôpital de Châteaubriant, mais pas toujours ailleurs, loin de là !).

Avant la guerre, le chirurgien était M. Henri FRUCHAUD d'Angers, ancien médecin militaire. Châteaubriant à l'époque n'avait pas de chirurgien : M. Fruchaud venait d'Angers à chaque fois qu'il y avait une opération à faire. (M. Fruchaud disparut un jour de France pendant la dernière guerre. Ce n'est que par la suite qu'on apprit qu'il était allé rejoindre le Général De Gaulle. M. Fruchaud a poursuivi sa carrière après la guerre dans les pays du Moyen Orient où il a fini comme Médecin Directeur à Alep en Syrie. Mais il a dû quitter le Moyen Orient, a trouvé un poste à Poitiers où il est décédé deux ans plus tard).

Le Dr Fruchaud a été remplacé par le Dr GOYER d'Angers et, en plus, par Mlle Lucienne MARECAUX, la seule femme en France titulaire d'un diplôme de chirurgie thoracique, venue s'installer à Châteaubriant pour travailler avec le Dr Bernou dont elle avait entendu parler.

Au cours de l'opération, le médecin phtisiologue, le Dr Bernou, entouré d'au moins un assistant (dont le Dr Jean TRICOIRE, de Châteaubriant), indiquait au chirurgien ce qu'il devait faire.

La technique de l'opération est assez simple à expliquer : on coupe des portions de côtes, après les avoir grattées de façon à conserver le "périoste" qui permet à l'os de se reformer tout seul par la suite. Privée d'une partie de son "armature" (les côtes), la paroi thoracique s'effondre sur le poumon qui se rétracte de lui-même.

Pleuro-thoracectomie

Image : pleuro-thorasectomie dans la région axillaire. (document extrait du livre "Les pleurésies purulentes tuberculeuses" de MM. Bernou, Fruchaud et d'Hour - 1939 Ed. Doin page 195)

Dans la pratique, la thoracoplastie n'était pas facile à faire : il fallait déplacer l'omoplate de bas en haut, grâce à un écarteur automatique, conçu par M. Fruchaud et fabriqué à Châteaubriant par M. Arsène LOUIS, serrurier et ferronnier d'art.

Il fallait ensuite écarter les muscles en en coupant le moins possible, atteindre ainsi les côtes, gratter les côtes avec une "rugine" spéciale dont une extrémité était coudée à angle droit sur 3 ou 4 mm : une "rugine" assez longue pour racler le bord des côtes et les libérer, mais pas assez longue pour blesser la plèvre. Une seconde rugine permettait de libérer la face profonde de la plèvre. Tout dépendait de l'adresse du chirurgien (Mlle Marécaux était très experte).

Un des problèmes essentiels des thoracoplasties : les risques d'infection. Le médecin et le chirurgien prenaient des précautions considérables pour éviter tout danger.

De l'alcool dans le nerf phrénique

A signaler que le Dr Bernou a été le premier au monde à faire pratiquer des thoracoplasties partielles et sans couper le nerf phrénique. Cette méthode s'imposera partout ensuite. De même, plus tard, le Dr Bernou mettra au point des techniques d'alcoolisation du nerf phrénique, c'est-à-dire du nerf qui fait bouger le diaphragme : "le nerf phrénique est un nerf de 2 mm de diamètre. Pour guérir un poumon atteint de cavernes à la base, il fallait soit couper, soit bloquer le nerf phrénique. Pour le bloquer, on infiltrait de l'alcool dans le nerf, à la base du cou. Mais il fallait bien calculer le dosage, explique le Dr Tricoire, car trop d'alcool tuait le nerf, et si le dosage était trop faible, le nerf n'était pas bloqué assez longtemps".

La thoracoplastie, réputée mutilante, n'avait pas toujours la faveur des malades. Pourtant les résultats étaient satisfaisants. Mais c'était des opérations de longue durée, qui se faisaient en plusieurs fois, à trois semaines d'intervalle, dans les moments où les malades n'avaient pas de fièvre. Les premiers antibiotiques ont apporté une aide importante, surtout pour préparer l'intervention et en éviter l'échec.

Finalement, la thoracoplastie a été abandonnée après la découverte de nouveaux antibiotiques assez puissants pour guérir la tuberculose et faire se fermer les cavernes sans qu'il soit besoin ni de pneumothorax, ni de thoracoplastie. Progressivement, à partir de 1966, il ne s'est plus pratiquée que 3 ou 4 "thoraco" par an, au lieu d'une quinzaine par semaine comme précédemment (la moitié aux Fougerays, la moitié à l'hôpital de Châteaubriant).

André Bernou - Jean Tricoire

Le chirurgien, Mlle MARECAUX, vit la fin totale des thoracoplasties. Le Dr Bernou, lui, venait de prendre sa retraite et n'a pas connu la disparition d'une technique opératoire qu'il avait tant fait pratiquer. Les derniers malades du Dr Bernou ont été guéris par les antibiotiques dont le Dr Tricoire avait ramené les premiers échantillons du Congrès de Vienne en 1965. Depuis, la tuberculose s'est raréfiée, mais existe toujours, guérissant moyennant un traitement par antibiotiques qui soit judicieusement conduit et sans aucune interruption sur une période prolongée (9 à 12 mois). Les tuberculoses les plus difficiles à guérir actuellement étant celles des alcooliques.

Pleurésies purulentes tuberculeuses

La pleurésie est une maladie due à la présence de pus entre les deux feuillets de la plèvre. On parle alors de "pleurésie purulente" ou de "pyothorax". Les unes n'étaient pas tuberculeuses, on les guérissait alors avec des aspirations du pus et des lavages de plèvres. Cela demandait peu de temps. Les premiers lavages de plèvres datent ... d'Hippocrate, cinq siècles avant J.C., qui utilisait du vin ou de l'huile tiédie.

Le cas le plus grave était celui des pyothorax tuberculeux qui, non traités, étaient mortels à 100 %. Dans ce cas, il fallait placer un drain, de façon permanente entre deux côtes, pour aspirer le pus. A la clinique des Fougerays, le Dr Bernou, spécialisé dans le traitement des pleurésies purulentes tuberculeuses, utilisait deux types d'aspiration.

Des malades branchés sur une pompe à vélo

S'il n'y avait pas perforation du poumon, le malade était muni d'un dispositif "simplifié" avec un drain dans la plèvre, un bocal récepteur de liquide, un manomètre à mercure et ... une pompe à bicyclette dont le personnel des Fougerays inversait la valve. Le menuisier, Jean BIGOT, de Châteaubriant, avait même fabriqué une boite pour transporter le tout, et permettre à ces malades de se déplacer.

Dans les cas les plus graves (perforation du poumon) il fallait une aspiration plus importante et le malade était "branché" sur une "trompe à eau" reliée au lavabo (plus tard ce sera un aspirateur électrique). Ces appareils d'aspiration étaient entretenus par des ouvriers qualifiés de Châteaubriant. Par exemple, un employé de chez LENEVEU travaillait en permanence aux Fougerays.

Enfin, dans les cas très graves, (perforation permanente du poumon), l'aspiration devait être combinée avec une thoracoplastie.

Le malade était guéri quand les deux feuillets de la plèvre se recollaient complètement.
Et quand ça ne se recollait pas ? Le Dr Bernou faisait une "pleurectomie" pour vider la poche où il restait du pus (dans la plèvre).

La pleurectomie

Il fallait couper les côtes correspondant à la hauteur de la poche et ouvrir les chairs comme on ouvre un coffre-fort. Cela faisait parfois des ouvertures de 20 ou 30 centimètres. Ensuite, on bourrait la poche avec des compresses stériles et on faisait un pansement externe mais ... on ne recousait surtout pas ! Car il fallait régulièrement nettoyer l'intérieur de la plaie et cautériser tous les petits trous des bronchioles avec des crayons de nitrate d'argent dont on enfonçait la pointe dans les trous ... à condition de trouver tous les trous !

Pour mieux voir les "trous" dans le poumon, le Dr Bernou mettait du savon liquide sur la paroi de la poche pleurale et faisait "pousser" le malade. Ça faisait des bulles à l'endroit qu'il fallait encore cautériser au nitrate d'argent pour éviter que l'infection n'y trouve refuge. La pleurectomie pouvait ainsi durer plusieurs années.

La spéléotomie : à la découverte des cavernes

En dernier recours, quand le pneumothorax, l'oléothorax et la thoracoplastie se révélaient incapables de cicatriser les cavernes du poumon, le Dr Bernou pratiquait une méthode nouvelle qu'il avait appelée la "spéléotomie" : il partait à la recherche des cavernes et les cicatrisait, une à une, toujours avec du nitrate d'argent.

"D'abord, il fallait trouver la caverne, à la radio et par des savants calculs de localisation, de profondeur, etc. on arrivait toujours à tomber juste, dit le Dr Tricoire, puis on ouvrait cette caverne aplatie, au thermocautère, en brûlant pour se frayer une ouverture. Puis, il fallait détruire les bacilles de Kock qui s'y étaient réfugiés. Cela pouvait durer longtemps, de un à trois ans, avec des soins continus, jusqu'à ce que les B.K. aient disparu. Et ils avaient la vie dure ! C'est sur les bronches de drainage de la caverne qu'ils tenaient le plus longtemps : on cautérisait tous les 8 jours au nitrate d'argent".

Une bricolothérapie salvatrice

Toutes les méthodes utilisées aux Fougerays, comme ailleurs, n'avaient qu'un seul but : soulager et guérir le malade. La thoracoplastie, "chirurgie de terreur" comme on disait au début, donnait d'excellents résultats, même sur des cas très graves. Le Dr Bernou cite un résultat sur 91 malades dont la moitié avaient une pleurésie tuberculeuse depuis plus de 2 ans : 43 % étaient guéris, 28.5 % en bonne voie et il n'y avait ... que 28.5 % de décès, "chiffre relativement peu important si l'on tient compte de la gravité du plus grand nombre des cas que nous avons entrepris et en particulier de l'ancienneté de ces pyothorax" dit Bernou. Il faut se rappeler en effet que, non traitée, une pleurésie tuberculeuse était mortelle à 100 %.

Beaucoup de médecins, de France et de l'Europe entière, venaient voir le Dr Bernou et apprendre ses techniques "mais c'étaient des techniques difficilement exportables. Il fallait le "coup de main" et surtout la passion du médecin, une grande assiduité auprès des malades qu'il fallait suivre de très près pendant des années ; il fallait une constante disponibilité des médecins et beaucoup s'y refusaient" dit le Dr Tricoire.

Heureusement que vinrent les antibiotiques qui mirent fin à ce qu'un médecin qualifiait un jour, avec quelques mépris, de "bricolothérapie". Bricolothérapie, peut-être, mais qui a sauvé la vie à de nombreux malades réputés incurables par les confrères du Dr Bernou. On dit que celui-ci réussissait à sauver 80 % des incurables des autres. Beau succès, non ?

Tant et si bien qu'on accourait aux Fougerays, de France, de l'étranger, et jusque d'Afrique du Nord. Nombre de personnages célèbres ont été traités aux Fougerays (souvent le premier étage leur était réservé), et même des chirurgiens parisiens ... alors que les spécialistes nantais d'alors feignaient d'ignorer l'existence même du Dr Bernou.

Le "malheur" du Dr Bernou est d'avoir mis au point des techniques chirurgicales que l'Histoire oubliera parce qu'elles sont devenues caduques depuis la découverte d'antibiotiques assez forts. Le nom du Dr Bernou ne restera pas dans l'histoire, mais il est gravé dans la chair des malades à qui il a sauvé la vie. N'est ce pas l'essentiel de la vocation d'un médecin ?

A propos de la thoracoplastie, le livre de P. Guillaume "les tuberculeux aux 19e et 20e siècles" raconte : "Il y a une certaine déformation du thorax. Même lorsqu'elle est importante et très marquée, il est rare qu'elle se remarque sur l'individu vêtu. Le thorax est privé d'une partie, parfois considérable, de sa charpente osseuse et on pourrait craindre qu'il demeure mou et peu résistants aux chocs extérieurs. Il n'en est rien cependant : le périoste des côtes qui n'ont pas été enlevées amène assez vite une réossification partielle".

BERNOU lui-même reconnaît : "les larges pleuro-thoracectomies, que nous ne pratiquons plus maintenant, peuvent laisser sur la paroi thoracique des traces énormes : dépressions, enfoncements considérables, larges cicatrices cutanées étoilées, sous lesquelles la main trouve directement le poumon rétracté mais encore mobile, quelques fois des plaies suppurantes et persistantes".

Quoi qu'il en soit, même très mutilante, la thoracoplastie a représenté la dernière chance de survie des tuberculeux, victimes de ce mal cruel face auquel les médecins ont été impuissants pendant près de 20 siècles.

André BERNOU, Homme politique Buste du Dr Bernou, par Jean Fréour

CONSEILLER MUNICIPAL, le Dr Bernou sera élu pour la première fois en 1929, puis "démissionné" en 1942 sous l'Occupation allemande par le Préfet de l'époque.

Après la Libération de la Ville de Châteaubriant, (le 6 août 1944) il est nommé Conseiller Municipal provisoire par arrêté préfectoral du 11 août 1944 au sein de la Commission qui comprend MM. Paul HUARD, Jean LE GOUHIR, Charles BESNARD (père), Jean LAHUPPE et Charles GOUPIL. En fait, il ne s'agit pas vraiment d'un Conseil Municipal, mais plutôt d'une Commission Municipale, nommée par M. JACQUIER (de son vrai nom Michel ... DEBRE), pour administrer la ville au lendemain de la Libération.

Le Dr Bernou fait ensuite partie du Conseil Municipal de 23 membres, nommé le 5 décembre 1944 (il n'y eut pas d'élections à cette époque puisque les prisonniers de guerre n'étaient pas rentrés).

Aux élections du 29 avril 1945, c'est le Dr Bernou qui eut le plus de voix : 3065 suffrages. Il restera conseiller jusqu'en 1947.

CONSEILLER GENERAL. C'est en octobre 1937 qu'André BERNOU, radical comme Ernest BREANT, sera élu pour la première fois. Relevé de ses fonctions sous l'Occupation, il ne se représentera jamais, trop absorbé par ses recherches scientifiques.

Tout ce que proposait BERNOU, Conseiller Général, en matière d'action sanitaire et sociale, était refusé par la majorité des paysans, comtes et marquis ...

Jean TRICOIRE, Lucienne MARECAUX et les autres

DOCTEUR Jean TRICOIRE (qui habitait Châteaubriant) a été assistant du Dr Bernou depuis 1947-48, puis a été responsable du service de Tuberculose à l'hôpital de Châteaubriant à partir de 1956. Le Dr Tricoire est lauréat de l'Académie Nationale de Médecine, membre de la Société Française de Tuberculose et des maladies respiratoires, membre de l'Association Française d'Asthmologie et membre associé de la société Française d'Allergie. Il a par ailleurs beaucoup œuvré pour le Cercle Celtique de Châteaubriant, notamment en collectant des danses du Pays de La Mée

DOCTEUR Lucienne MARECAUX a été le chirurgien des Fougerays à partir de 1936-37, jusqu'à la fin des thoracoplasties. Elle était la seule femme en France titulaire d'un diplôme de chirurgie thoracique. voir plus loin .

Il faut rappeler enfin la mémoire des chirurgiens FRUCHAUD et GOYER, du Dr VIVANT qui fut le premier assistant de BERNOU et qui s'est occupé du dispensaire de Châteaubriant, de Mlle CANONNE qui fut médecin directeur des Fougerays du temps de BERNOU. Sans oublier le personnel médical et hospitalier dont le dévouement, la gentillesse et la compétence concouraient à l'amélioration de la vie des malades.

C'était hier

Il existe maintenant des médicaments vraiment efficaces contre la tuberculose. Cela explique pourquoi on trouve moins, dans les livres scolaires, les explications de cette maladie et les moyens de la combattre. On y parle davantage du cancer et du SIDA. Voyons tout de même ce que disaient les livres destinés aux enfants :

Le bacille de Kock
Le bacille de Kock est un bâtonnet de 1 à 4 microns de longueur sur 0.3 microns de diamètre. Il est enveloppé d'une coque cireuse protectrice qui le met à l'abri de beaucoup d'agents de destruction. Il est très résistant au froid pouvant supporter moins 180° pendant 8 jours. La température de 70° le tue en une demi-heure ; celle de 80° en 5 minutes. La température favorable à sa culture est 37°-38°.

Il subsiste dans l'eau très longtemps : jusqu'à 70 jours dans l'eau stérile et 150 jours dans l'eau de rivière. La dessiccation le laisse vivant pendant plusieurs mois.

La lumière solaire, très destructrice pour ce microbe, le tue en deux heures ; les rayons ultraviolets en 10 minutes. Dans la poussière des rues, souillées par les crachats des tuberculeux, le microbe, après dessiccation, subsiste encore une dizaine de jours.

La contagion
Le tuberculeux n'est contagieux qu'à partir d'un certain stade appelé "tuberculose ouverte". La transmission des B.K. peut alors se faire de 2 façons :

la transmission directe se fait essentiellement par les gouttelettes de salive, parfois microscopiques, que projette le malade autour de lui en parlant, en éternuant ou en toussant. De là vient la règle de politesse inculquée aux enfants "on met sa main devant sa bouche !"
la transmission indirecte s'opère, par exemple, par les crachats desséchés mêlés à la poussière des rues et des logements
On peut aussi incriminer les mouches et le lait de vaches tuberculeuses.

Un crachoir de poche
Pour éviter la propagation de la maladie, il faut obtenir que le tuberculeux ne crache pas au hasard. Il est interdit de le faire dans tous les lieux publics (...). L'idéal serait que tout tuberculeux eut la sagesse de porter sur lui un "crachoir de poche" : il en existe de bien des modèles, faciles à laver et à stériliser.

Une autre mesure nécessaire serait la suppression du balayage à sec des locaux et du brossage à sec des vêtements.

Tels sont les conseils pratiques que l'on donnait encore il y a quarante ans. Extraits du livre "Sciences Naturelles, classe de Troisième" - par Georges BRESSE et Christian SCHLEGEL - Editions JB Baillière - 1956 -

Il est interdit de cracher par terre et de parler breton
Qui n'a pas entendu parler de cette interdiction ?
On comprend mieux ce qu'elle a d'ignoble, lorsqu'on se souvient que "cracher par terre" c'était prendre le risque de contaminer de nombreuses personnes et de les conduire à la mort par tuberculose.
Le parler breton était-il donc comparable à ce fléau ?

Lucienne Marécaux

Lucienne MARECAUX (les plus anciens disaient Maresco ou Marescu) était un personnage à Châteaubriant.
Les jeunes, c'est-à-dire dans ce cas la génération des moins de 40 ans, ont pu croiser une sorte d'Yvan Rebroff en jupons, avec manteau et toque de fourrure. Les plus anciens se souviendront certainement de la Traction grise qui faisait la navette entre le quartier de la Torche (où elle résidait) et la Clinique des Fougerays, à une vitesse sur laquelle les services de police ont toujours fermé les yeux. Plus tard ce furent des Citroën plus modestes du genre 3 CV, mais toujours des traction avant.

Lucienne MARECAUX, qui est morte le 19 juillet 1990, juste après avoir fêté ses 80 ans, était surtout l'exécuteur des hautes oeuvres du Docteur Bernou, entendez par là celle qui tranchait dans les chairs quand André Bernou avait tranché sur le cas pathologique.

C'est précisément pour aider le Docteur Bernou, dont elle avait entendu parler, que Lucienne Marécaux, originaire de Douai, est venue à Châteaubriant. Seule femme en France à être titulaire d'un diplôme de chirurgie thoracique, elle réalisait les thoracoplasties sur les indications du docteur Bernou : il fallait gratter les côtes, de façon à conserver le périoste qui permet à l'os de se reformer tout seul par la suite, puis couper des portions de côtes. Alors, privée de son armature (les côtes), la paroi thoracique du malade s'effondrait sur le poumon, ce qui permettait la guérison des cavernes.

Lucienne Marécaux

Photo : Lucienne MARECAUX vers 1957

Couper les côtes : facile à dire. Pas si facile à faire. Il fallait déplacer l'omoplate du malade, de bas en haut, grâce à un écarteur à crémaillère que fabriquait Arsène LOUIS, ferronnier d'art et serrurier à Châteaubriant. Puis il fallait écarter les muscles en en coupant le moins possible, atteindre ainsi les côtes, les gratter avec une "rugine" sans blesser la plèvre et enfin libérer la face profonde de la plèvre. Longue opération, fatigante et mutilante pour le malade, et qui exigeait de Mlle MARECAUX une force physique et une dépense nerveuse considérable.

Les thoracoplasties ont été progressivement abandonnées à partir de 1965, quand les antibiotiques ont fait leur apparition à Châteaubriant). Le docteur Tricoire en avait ramené les premiers échantillons d'un congrès tenu à Vienne. Pour Mlle MARECAUX ce fut la fin de ce à quoi elle avait consacré sa vie.

Monsieur Jean

2024-10-23T17:53:09Z

Sommaire

MONSIEUR JEAN

Tiens dans mon petit bourg y'avait un mec en or

Un type silencieux qui était plein d'idées

Qui derrière ses yeux bleus veillait à un trésor

La Liberté m'sieurs-dames contre vents et marées

Sur la race des hommes il ne se trompait guère

Et il analysait en deux temps trois mouvements

Untel bien trop poli sous ses belles manières

Pour être fréquentable honnête et de son camp

Mieux valait pour lui plaire lui montrer patte rouge

Et être de son bord du côté des manants

Car le bougre malin tirait sur tout c'qui bouge

La bourse les profits les flics et les puissants

Le bonhomme n'était pas d'un naturel avenant

Mi-bourru mi-timide souvent déconcertant

Pourtant c'était un tendre sous ses allures austères

Un tendre qui se battait pour que tourne la terre

Pour que change le monde et pour que les petits

Gardent la tête haute et gagnent mieux leur vie

Et pour que les seigneurs les nantis les patrons

Cessent de berner le peuple et de tourner en rond

Le bonhomme n'était pas un de ces va-t'en-guerre

Qui confondent le verbe et la lutte sincère

Il observait jaugeait et pesait ses idées

Avant que de tremper sa plume dans l'encrier

Et lorsqu'il écrivait ça déménageait fort

Ca phosphorait d'partout et ça faisait du tort

Aux princes des villages qui l'prenaient pour pécore

Mais qui de ses formules ciselées tremblent encore

VoilÃ c'est terminé le bonhomme est parti

Avec ses rêves doux avec ses utopies

La justice pour tous et la démocratie

Pour que dignes soient les hommes et que change la vie

Monsieur Jean maintenant que vous êtes ailleurs

Cendres volant au vent et poussières d'ici-bas

Je voulais juste vous dire vous étiez des meilleurs

Quand trop ont oublié de vous saluer bien bas

Tiens dans mon petit bourg y'avait un mec en or

Un type silencieux qui était plein d'idées

Qui derrière ses yeux bleus veillait à un trésor

La République m'sieurs-dames contre vents et marées

A. Naunime.

Jean Gilois, une figure locale, a disparu prématurément le 19 janvier 2006 à l'âge de 74 ans. Syndicaliste redouté par la précision de ses analyses et la vigueur de sa " plume ", ancien conseiller municipal et adjoint au maire, il fut l'initiateur, à la fin des années 50, du " Comité d'expansion économique du Castelbriantais " (ancêtre lointain du Comité de Bassin d'Emploi). Par la suite il contribua notamment au lancement du " Groupe d'Etudes Socialistes " (organe de réflexion) et à l'organisation politique de la gauche dans le castelbriantais.

Il était aussi une " mémoire " de Châteaubriant, mémoire des hommes et des femmes, mémoire des faits et des lieux.

Il était le fondateur du journal " La Mée " et animateur du Mouvement des Citoyens.

Homme de conviction, homme de parole, soucieux de la défense des travailleurs, observateur attentif et critique de la vie locale et des questions de politique intérieure et internationale, il a contribué à la formation et à la réflexion de nombreux militants à qui il a su apporter des idées neuves, et souvent non-conformistes, dans le souci de l'intérêt général. Son départ frappera tous ceux qui, en travaillant avec lui, ont apprécié aussi bien l'homme que le militant.

Communiqué :

Les militants du Mouvement Républicain et Citoyen, du Parti Communiste, des Verts et du Parti Socialiste de Châteaubriant tiennent à exprimer leur profonde émotion à l'annonce du décès de Jean Gilois. Ils souhaitent rendre hommage à Jean, qui a tant consacré de son énergie à l'intérêt général en luttant comme militant syndical et politique et en oeuvrant comme Adjoint dans les municipalités Buron, pour l'émergence de plus de solidarité et de justice sociale dans notre ville et sur d'autres fronts. Ils saluent "l'honnête homme", sincère dans ses convictions, l'analyste pertinent et pédagogue du journal "la Mée", dont il fut le fondateur et l'un des journalistes bénévoles, et regretteront son humour et sa grande culture. Ils s'associent à la douleur des membres de sa famille et de ses proches."

Communiqué :

Le comité Châteaubriant-Athlone a appris avec regret le décès de M. Jean Gilois qui fut l'initiateur du jumelage avec la ville irlandaise d'Athlone et l'un des fondateurs du Comité . Il perpétuera son souvenir en développant les échanges et l'amitié avec notre ville jumelle. Il présente à sa famille ses amicales condoléances.

Lu sur le blog : http://autrevoixchateaubriant.over-blog.com/ :

La nouvelle de la disparition de Jean Gilois aujourd'hui nous bouleverse. Beaucoup ont lu ses articles dans "la Mée" dont il a été l'âme et le fondateur avec quelques camarades infatigables, ont écouté avec grand intérêt ses analyses très affûtées et fort pertinentes sur la démographie, les résultats des élections... ont partagé ses batailles syndicales et électorales... ont apprécié et accompagné le travail remarquable qu'il a accompli en tant qu'Adjoint au Maire entre 1989 et 2001. A chaque rencontre, le débat était toujours riche. Nous n'étions pas d'accord sur l'Europe, ah ça non ! Mais nous nous retrouvions sur des valeurs partagées et sur les enjeux politiques locaux. Jean était l'instructeur et beaucoup parmi nous étaient encore ses apprentis. Son expérience, ses petites phrases qui savaient toucher juste, et le petit blanc du mercredi midi avec les papys de gauche... tout cela nous manquera.

Article paru dans "La Mée" du 23 janvier 2006 :

Le "Clown" est parti trop vite

Le clown est mort

S'accompagnant d'un doigt

ou quelques doigts

le clown se meurt

S'accompagnant d'un doigt

ou quelques doigts

le clown se meurt

sur un petit violon

et pour quelques spectateurs

sur un petit violon

et pour quelques spectateurs

Ma chè n'ha fatto de male

sta povera creatura

ma chb c'iavete da ridere

et portaije iettatura !

D'une petite voix comme

il n'en avait jamais eue

D'une petite voix comme

il n'en avait jamais eue

il parle de l'amour

de la joie, sans être cru

Se voi non comprendete

si vous ne comprenez pas

Se voi non comprendete

si vous ne comprenez pas

almeno non ridete

au moins ne riez pas !

almeno non ridete

au moins ne riez pas !

Ouvrez donc les lumières

puisque le clown est mort

Ouvrez donc les lumières

puisque le clown est mort

et vous applaudissez

admirez son effort

et vous applaudissez

admirez son effort.

Hou ou ou ou ou ou ou.......

(chanté par Giani Esposito)

Cette chanson, Jean Gilois l'avait spécifiquement choisie il y a 15 ans, en prévision de son enterrement.

Avec " Balade en novembre " :
" un oranger, sur le sol irlandais,
on ne le verra jamais ... "

Et cette chanson de Mouloudji :
(paroles de Sacha Guitry)

" La vie est une douche écossaise

Et ça dit bien ce que ça veut dire

Sitôt qu'une chose vous fait plaisir

Faut qu'il y en ait une qui vous déplaise !

Mais bien que ce soit à mon avis

Comme une espèce de complot

On ne peut pas passer sa vie

Ã s'foutre à l'eau. ".

Ces chansons dessinent bien les contours du personnage tout en auto-dérision et en pudeur. Ultimes messages d'un homme qui n'aimait pas parler de lui.

départ

Jean Gilois est mort le 19 janvier 2006, à 74 ans (il était né le 17 novembre 1931). Sans doute aurait-il voulu vivre encore. Ses derniers jours il les a passés avec son épouse et ses enfants. On peut dire qu'il les a vécus pleinement. Puis il est parti quasiment sans crier gare, une mort comme il aurait pu la souhaiter : il n'aurait pas aimé être prisonnier d'un corps affaibli et privé de sa liberté d'aller et venir et de penser.

Vie rime avec engagement

Apparemment sombre et intimidant, en raison d'un asthme qui limitait ses mouvements, il était très chaleureux avec ses amis et implacable avec les ennemis de la démocratie et des Droits de l'Homme. Tous ceux qui ont travaillé avec lui ont apprécié sa hauteur de vue, son ouverture d'esprit, son intelligence et son humour.

Jean Gilois a consacré beaucoup de sa vie au syndicalisme. Ce sont d'ailleurs les grèves de 1955 qui l'ont fait virer des PTT alors qu'il n'y était que stagiaire. Il avait été sollicité, à l'époque, pour être journaliste à Combat. Son histoire personnelle en a décidé autrement.

Revenu à Châteaubriant et salarié à l'usine Huard, il était membre du Comité d'Entreprise et de la section syndicale CFDT, membre aussi de la " branche métallurgie ". Son engagement syndical sans faille, il l'a payé très cher : sa " carrière " professionnelle n'a pas été à la hauteur de ses capacités mais jamais il n'a renoncé à la défense de ses camarades.

Pendant longtemps il a été le rédacteur des tracts de la CFDT. Une expression dense, ardue parfois, car il avait le goût de la précision, du mot exact, de la situation convenablement décrite. Il utilisait de temps en temps des mots compliqués, non pour le plaisir mais parce que c'était à son avis, le seul mot juste. C'était alors un jeu dans l'entreprise : les salariés attrapaient le dictionnaire pour savoir ce que cela signifiait. Jean Gilois a toujours parié sur l'intelligence de ses interlocuteurs.

Ce qu'il supportait mal : la morgue et la suffisance des " puissants ", l'injustice envers les salariés de base. Il avait fait un " choix de classe " comme on disait à l'époque.

C'est à La Mée qu'il a réalisé ce qu'il n'avait pu faire à " Combat " : donner la parole aux sans-voix, aux gens privés d'expression. En 1972 il a donc lancé ce journal bénévole, irrégulomadaire, qui, 35 ans plus tard, a pris l'ampleur et l'influence qu'on lui connaît. Il en lisait soigneusement tous les textes, avant parution, jusqu'Ã ces derniers mois.

Il était aussi une " mémoire " de Châteaubriant, mémoire des hommes et des femmes, mémoire des faits et des lieux. C'est grâce à lui que les recherches menées par La Mée ont pu être menées à bien.

Il exprimait de temps en temps dans "La Mée" un point de vue personnel, que ce soit sur la reconstruction de la gauche (qui reste à faire) ou sur l'Europe (qu'il voulait Europe sociale, Europe des Nations). Chacun des mots de ses articles était pensé, pesé : c'est pourquoi ils faisaient mouche. Jean Gilois n'était pas un homme de slogans, d'idées toutes faites, de lieux communs, il tenait à une expression forte, charpentée, argumentée.

Homme de grande valeur, il ne marchait pas dans les traces des uns ou des autres. Il avait des convictions et savait les défendre. il n'a pas eu la place qu'il méritait. Peut-être en raison de son refus des mondanités, des courbettes et des faux-semblants

Jean Gilois est mort.
La Mée continue.
Elle a besoin de ses lecteurs pour passer ce mauvais cap.
Et pour garder l'esprit qui fut toujours le sien : celui d'un journal sérieux qui ne se prend pas au sérieux.

Message d'émotion

Note du 1er février 2006 :

" Je tenais à vous faire part de mon émotion suite au décès de Jean Gilois. Pendant les quelques années où j'ai été au conseil municipal, je pense avoir beaucoup appris de lui, à ne pas prendre pour acquis tout ce que l'on me présentait, à réfléchir un peu plus sur l'intercommunalité, l'Europe, etc. Aujourd'hui, je me souviens toujours de sa rigueur d'analyse, ses propos longs (surtout en fin de réunion) mais toujours argumentés. Bref pour moi c'était quelqu'un de bien. Continuez tous son travail à La Mée. J'ai plaisir à vous lire, de loin, sur internet "

C'est là l'un des nombreux messages d'émotion que "la Mée" a reçus après la disparition de son fondateur, Jean Gilois.

Des lecteurs se sont étonnés du titre de la semaine dernière : le " clown " est parti trop vite. Loin de nous la pensée de traiter Jean de clown. C'était simplement un clin d'oeil, comme il les aimait, au chant " Le clown est mort " choisi tout exprès par lui pour accompagner son corps. Avec Corne d'Aurochs (Brassens), Balade en si bémol (Sacha Guitry, Mouloudji), L'homme (léo Ferré, Catherine Sauvage) et Quand j'aurai du vent dans mon crâne (Boris Vian , Reggiani).

Les chants choisis par Jean Gilois pour son incinération

– Corne d'Aurochs (Brassens),
– Balade en si bémol (Sacha Guitry, Mouloudji),
– L'homme (léo Ferré, Catherine Sauvage)
– Quand j'aurai du vent dans mon crâne (Boris Vian , Reggiani)
– Le clown (Giani Esposito)

Souvenirs rappelés le jour de l'incinération,

le 23 janvier 2006

Par André ROUL et Guy ALLIOT :

"Parler de Jean, retracer toute une vie militante, ne peut se faire en quelques minutes. Près de 50 ans d'action militante commune syndicale et politique nous permettent d'en aborder quelques aspects."

Homme de convictions fortes il s'est battu toute sa vie pour une société plus juste, plus solidaire, quitte à recevoir des coups (et il en a reçu), quitte aussi à sacrifier sa carrière professionnelle.

Discret, réservé, timide, peu démonstratif, le contact n'était pas facile, mais pour ceux qui le connaissaient bien, derrière sa cuirasse on trouvait une grande sensibilité, un grand coeur, une fidélité et une amitié à toute épreuve. Ceux qui ont travaillé avec lui ont pu le constater.

Avec son intelligence, sa capacité d'analyse, la sûreté de son jugement, il nous étonnait toujours. Même si sa précision, sa minutie, son sens de la nuance pouvaient agacer.

Dans l'équipe syndicale il était l'intellectuel. Intransigeant sur l'emploi des mots, ses tracts analysant la situation de l'entreprise étaient très appréciés mais aussi redoutés de certains.

Jamais en avant, mais en retrait, il contrôlait, animait, orientait. Son poste préféré étant celui de secrétaire administratif dans le syndical comme dans le politique.

Son engagement syndical débute à la Poste à Paris où pendant les grèves de 53 il assume des responsabilités à la fédération National.

Suite à son drame familial il revient à Châteaubriant en 1956 et s'engage résolument dans l'action syndicale à la CFTC. Avec quelques autres il participe activement à l'évolution de l'Union Locale lui assurant un rôle reconnu dans le Castelbriantais, ainsi que la transformation de celle-ci vers la CFDT.

En 1958 il fut élu secrétaire du Comité d'Entreprise Huard, lui faisant jouer tout son rôle. délégué du personnel, il fut apprécié des employés et redouté de la Direction et de certains chefs de service.

Dans ses tracts ses expressions comme " il suffit d'être copain de chambrée pour devenir tout à coup personnage de haut-vol " ou " la sademesque cohorte " sont restées gravées dans les mémoires.

Pendant des années il fut l'un des animateurs au niveau national de la branche CFDT du machinisme agricole qui comptait alors près de 50 000 salariés.

Farouchement anticapitaliste, militant pour une économie au service de l'homme, il milita parallèlement sur le plan politique : au PSU, au PS, au mouvement des Citoyens où il retrouvait sa passion de la République et de ses valeurs : liberté, égalité, fraternité.

Il ne se sentait pas à l'aise dans les grands rassemblements. Il préférait les rencontres en petits comités, moment privilégiés d'échanges passionnés mais combien fraternels.

"Pour toute cette action menée avec tes copains, dans l'unité, Pierre Grangé, Maurice Barracand, Roger Ridel, Auguste Barat et ceux qui sont encore lÃ , nous tenons à te dire : merci Jean, merci aussi pour tous les moments, nombreux, vécus ensemble dans l'amitié. Ta vie peut être pour nous une leçon"

André Roul, Guy Alliot

Par Paul Bonnier :

"J'ai particulièrement connu Jean Gilois à partir de 1989, année où la liste d'union de la gauche l'a emporté aux élections municipales, dit Paul Bonnier. Il avait été auparavant candidat malheureux aux municipales de 1959, de même qu'en 1983 où il siégea en tant que conseiller minoritaire."

J'avoue qu'en 1989 son aspect bourru, on attitude peu ouverte ne m'inspiraient pas une sympathie débordante. Ce devait être réciproque. Il fallut percer l'écorce ce qui fut fait au cours de deux mandats électoraux que nous avons vécus ensemble, et au delÃ ...

Au cours de la première municipalité 1989-1995 je l'ai côtoyé quasiment chaque jour. Nous avons échangé et je l'ai apprécié. Nos points de vue, nos analyses se rejoignaient souvent et j'ose le dire, l'estime et la confiance réciproques aidant, nous sommes devenus d'excellent camarades. Et je ne suis pas un cas isolé.

(...) Pendant 12 ans il va mener à bien les tâches confiées et peu à peu nous allons découvrir l'homme qu'il était :un démocrate, farouche défenseur de l'union de la gauche, un laïc convaincu, un homme de conviction, modeste, ne recherchant pas les honneurs mais conscient de sa valeur, attaché à certaines valeurs ou idées telles que le rattachement de la Loire-Atlantique à la Région Bretagne, sa conception de l'Europe. Sujets qui parfois nous opposaient.

"Homme de culture, fin lettré (...) son esprit d'analyse, de synthèse, ses statistiques, son expérience, sa connaissance de la ville étaient appréciés de tous (...)."

Paul Bonnier.

Alain Minguet rappela ce que fut Jean pour le Comité de Jumelage avec l'Irlande et pour le Mouvement des Citoyens.

Par Yves Le Gall et Bernadette Poiraud :

"Après la face syndicale de jean et l'aspect politique de son engagement il est un autre champ d'action qui touche un peu à tout : celui du journalisme."

Jean n'a pas été " poursuivi par ses études " comme il le disait : la maladie l'a contraint longtemps à rester à la maison.
– Ce fut un regret sûrement : Jean aurait souhaité être instituteur.
– Ce fut une chance aussi d'une certaine façon : le jeune garçon a beaucoup regardé autour de lui, beaucoup écouté les gens qui venaient chercher le lait à la ferme familiale. Il a surtout énormément lu.

Son intelligence vive et son excellente mémoire ont fait de cet autodidacte un être de culture, appréciant les beaux textes, les mots justes, les idées bien étayées.

Jean avait été sollicité pour être journaliste à Combat, à Paris, vers le milieu des années 50. lI en avait l'envie, il en avait les capacités. Mais un drame familial l'empêcha de poursuivre ce projet.

C'est alors, tout naturellement, qu'il exerça ses talents d'écrivain au sein de sa section syndicale. Mais cela ne lui suffisait pas.

En 1971, il avait 40 ans, la liste de gauche aux élections municipales, mit dans son programme la création d'un " bulletin municipal ", innovation importante pour Châteaubriant à l'époque. La liste n'eut pas d'élus. Le système électoral ne donnait aucune représentation aux minorités.

Mais Jean tenait à ce projet. Il voulait montrer que la gauche est capable de tenir ses promesses. C'est alors qu'il a proposé la création de ce journal dont il a aussi donné le titre : " la Mée socialiste ".

– La Mée, en référence historique au Pays de la Mée, appellation ancienne, guère usitée à l'époque mais que Jean a contribué à remettre en mémoire.

– Et puis " socialiste " au sens large, drapeau d'un engagement à gauche, clairement affiché.

Ainsi est né cet "irrégulomadaire" qui est devenu mensuel puis hebdomadaire.

Tout de suite il a voulu La Mée comme l'expression des sans voix, de ceux qui ont subi " toutes les exploitations et toutes les aliénations des sociétés rurales et semi-rurales ". Il a voulu ce journal comme " Echo et moyen ", " témoin et outil " à la disposition des minorités, pas de Droite bien sûr, " auxquelles la presse officielle ou commerciale refuse les communiqués ou tronque les textes. "

Dans ce journal Jean a joué un rôle considérable.

Il était la mémoire, permettant de dépasser l'actualité, de faire le lien avec le passé de la ville et de la région, pour mieux comprendre le présent.

Il était le gardien de la ligne, veillant à ce que le journal reste bien du côté des sans-grades et des sans-voix.

Il était, à sa façon, l'historien, loin de l'histoire officielle, l'historien de la vie quotidienne des gens de ce pays. Une grande partie de ce que La Mée a pu écrire vient de ses connaissances personnelles.

Il était aussi une source d'humour et de culture, citant, comme si ça allait de soi, Jacques prévert et Bons Vian, Georges Brassens et Victor Hugo, Sacha Guitry et léo Ferré..

Nous avions l'habitude de déceler, par un certain sourire sur son visage, le moment où il avait trouvé l'expression qui ferait mouche. C'était presque rituel : il contrôlait dans un dictionnaire en trois volumes qui se trouvait à portéede mains, que les mots auxquels il pensait avaient bien le sens souhaité, puis il attrapait un bloc de papier et, tout joyeux, écrivait le titre qu'il proposait. Nous discutions alors ... C'était un peu
comme un jeu.

Les comités de rédaction de la Mée, tous les vendredis soirs, ont été, pour lui et pour nous, des moments d'échanges d'informations politiques et sociales, locales et nationales voire internationales. Nous n'étions pas toujours d'accord, nous critiquions parfois ce qui nous paraissait excessif dans certains de ses propos, mais la discussion, toujours, était enrichissante.

Jean, lorsqu'il était en petit comité, était un débatteur redoutable et redouté, du fait de l'ampleur de ses connaissances, de la force de ses arguments, de cette façon qu'il avait de démonter les ressorts cachés d'une situation.

Il n'aimait pas répéter les propos des autres : il leur apportait toujours une contribution personnelle, une réflexion personnelle dont l'ampleur surprenait.

Même s'il y a eu des coups durs, autour de la Mée, on peut dire que le journal répondait à son besoin d'échanges intellectuels.

Il nous a obligés à avoir l'esprit toujours en éveil, à exercer notre sens critique, à préciser notre pensée.

C'était pour lui une lourde responsabilité qui le prédisposait à encaisser les attaques de ses adversaires. Il en a souffert, car c'était un homme très sensible. Il y a trouvé aussi une émulation, le sentiment que le journal dérangeait l'ordre établi, empêchait les pouvoirs de ronronner en ignorant les citoyens.

Ce combat-là il l'a mené sans cesser, sans pouvoir le gagner, car les choses sont toujours à refaire. II nous a donné l'exemple, à nous de continuer son oeuvre.

Les comités de rédaction étaient bien plus que de simples jeux intellectuels ou des échanges d'informations. C'étaient des moments riches d'échanges plus profonds où les uns et les autres racontaient les conflits ou les réussites de la semaine. Et trouvaient les ressources pour poursuivre les actions quotidiennes.

Retrouver une équipe de copains, avec lesquels on est en confiance, c'est un élément précieux pour maintenir ou retrouver une assise et Jean était de bon conseil.

Jean était le pilier, le roc, l'homme de sagesse, celui qui parlait vrai, celui qui nous a permis de découvrir qui nous sommes. Il était le guide et le repère sur cette route qui, nous l'espérons, conduit à une société meilleure.

Discret, il savait écouter et même lorsqu'il était, lui, dans la peine, il savait être attentif aux autres.

Il est dommage qu'un tel homme soit parti si vite.

S'il était là , il citerait Brassens qui disait " les morts sont tous de braves types ". Mais derrière cette auto-dérision il serait heureux de savoir qu'il a pu marquer de son empreinte l'esprit et le coeur de ceux qui l'ont approché.

Il avait encore des choses à dire. Il avait encore des choses à faire. Nous avions besoin de lui. Pourquoi a-t-il fallu que les contingences de la vie l'usent prématurément ? Il n'a pas été reconnu à sa juste valeur, du temps de son vivant. Sa mort est l'occasion d'un hommage. D'un rattrapage trop tardif. De nombreux lecteurs ont envoyé des messages de sympathie.

Jean, si quelque part tu nous entends, songe à ceux qui, ici, restent sans toi et prennent l'engagement d'être fidèles aux combats menés ensemble

Annexe : cancer et rémission

Cavernes et grains de mil

2024-10-16T16:01:05Z

Sommaire

Le docteur Bernou et la tuberculose.

Ecrit le 6 mai 2015

Un vieil homme (qu'il ne nous en veuille pas de le qualifier ainsi), s'en est allé, il y a quelques temps, passer un scanner à Châteaubriant au Centre André Bernou. Il raconte : « J'ai été agréablement surpris de découvrir que cet établissement portait le nom d'André Bernou. Des souvenirs me sont remontés à l'esprit quand j'ai dit à l'infirmière qui m'a pris en charge : me voilà dans la maison de mon sauveur ».

Andre_Bernou

J'ai fait la connaissance du Docteur Bernou en mars 1962. J'avais alors 32 ans. Depuis quelques mois ma santé déclinait sans que l'on puisse détecter le mal. La radio dont se servaient les médecins de l'époque était muette à mon sujet. Alors, à défaut, d'octobre à mars on m'a soigné les ''nerfs'', malgré cela mes forces s'affaiblissaient lentement mais sûrement jusqu'à ce matin de mars 1962 où je vomis le sang. Sitôt, je me suis rendu chez mon médecin traitant. Il ne fit pas de commentaires, décrocha son téléphone et appela le Docteur Bernou qui, à cette époque, consultait rue de Couëré à Châteaubriant. Une petite heure plus tard, j'étais sur place.

On aurait dit qu'il m'attendait car, de suite, il a réalisé des radioscopies de mes poumons, puis il appela son confrère le docteur Tricoire (qui exerçait au même lieu) et ils commentèrent, entre eux, mes clichés. Après quoi, se tournant vers moi, il me dit : « Vous faites une tuberculose miliaire. Il y a quelques années on ne pouvait rien pour vous, vos poumons auraient été transformés en gruyère. C'étaient les petits sapins qui vous attendaient. Vous avez de la chance car, aujourd'hui, avec l'antibiotique, on va vous sortir de là. Mais on ne vous allongera pas la vie »

C'est curieux : j'étais certes content de savoir que j'allais guérir mais cette dernière phrase ''on ne vous allongera pas la vie'' m'a laissé penser que celle-ci ne pourrait être qu'assez brève. Le traitement m'a imposé de rester 3 mois alité et de recevoir 90 piqûres de streptomycine. Ensuite j'ai pu me lever, veiller aux travaux saisonniers de la ferme tout en recevant, durant 15 mois, un traitement de Rimifon. Il a fallu le temps pour que petit à petit je reprenne des forces, mais le ''soufflet'' en avait quand même pris un coup.

Tuberculeux lui-même, le docteur Bernou a consacré sa vie à soigner les malades de tuberculose. A cette époque on ne parlait pas de cancer. Parce que contagieuse, la tuberculose faisait d'importants dégâts dans les familles. Cela s'expliquait notamment par le manque d'hygiène, le trop grand nombre d'enfants entraînant la promiscuité dans un habitat souvent déplorable où, qui plus est, on fermait souvent les portes et les fenêtres à la mauvaise saison, par crainte, disait-on, « d'attraper du mal ». On pratiquait d'ailleurs de la même manière pour le cheptel. La Toussaint arrivée, celui-ci ne sortait que pour aller boire à la mare du village et restait confiné à l'étable jusqu'à Pâques. Là aussi la tuberculose a fait des ravages. Lorsqu'à partir des années 50 on a pratiqué le dépistage obligatoire, ce sont parfois des troupeaux entiers qui sont partis pour l'abattage !

Dans les années 20, ma grand-mère, atteinte de tuberculose, a aussi été soignée par le docteur Bernou. Malheureusement il ne put rien pour elle et elle décéda en 1926. Combien de malades sont ainsi passés de vie à trépas sans que le docteur Bernou puisse les sauver ?

Il n'était pas facile de soigner une caverne au poumon. Le Docteur Bernou, après de multiples essais, a mis en œuvre une idée qui, par la suite, a fait sa réputation : il a inventé la Thoracoplastie, technique qui consistait à scier des côtes pour avoir accès au poumon malade, pratiquer les manipulations nécessaires (injections, insufflations, décollement des plèvres, etc). Cette technique a fait son succès et l'a fait connaître même à l'étranger où il lui arriva de donner des conférences.

A Châteaubriant, afin de soigner les malades qui faisaient de plus en plus appel à ses services, il fit construire la Clinique des Fougerays. Mais, après la guerre de 1939-1945, la découverte des antibiotiques a eu ''raison'' du bon docteur. Certes, il a continué à soigner et à guérir en s'adaptant aux progrès de la médecine, mais, tout de même, quel crève-coeur pour lui de voir son imposante maison de soins devenue inutile, à l'abandon. Son nom, son action, aujourd'hui, sont tombés dans l'oubli (3).

Pour ma part, je n'ai jamais oublié qu'il m'a sauvé la vie. En 1962, il me proposa des soins à sa clinique, mais il existait déjà des infirmières ''à domicile'' et je voulais pouvoir rester près de ma famille (sans les contaminer) et gérer ma petite ferme, alors je refusai.

Notre histoire, notre vie-même, ont été marqués par de grands Hommes à qui nous devons beaucoup. La plupart d'entre eux, comme le docteur Bernou, avaient d'autres motivations que celles de l'argent. Aujourd'hui nous sommes dans un autre monde. On guérit des maladies jus-qu'alors incurables mais d'autres apparaissent et, avec le vieillissement la santé est devenue un véritable business !

Julien Lefeuvre (pseudonyme de Auguste Martin de Derval)

Un autre témoignage

Tuberculose miliaire

(1) La tuberculose miliaire est assez rare (2% de toutes les atteintes tuberculeuses). C'est une forme grave de tuberculose pouvant entraîner une insuffisance respiratoire aiguë par œdème pulmonaire lésionnel. Sur le plan radiologique, le cliché thoracique peut être normal au début et ne devenir pathologique qu'après plusieurs semaines. L'aspect est celui de micronodules, appelés aussi « grains de mil », de 2 mm, diffus dans tous les lobes. Il peut annoncer une détresse respiratoire et doit faire entreprendre une prise en charge rapide afin de sauver la vie du patient et d'éviter la contagion de l'entourage.

(2) Le premier paysan qui a refusé le confinement du bétail, l'hiver, ce fut Henri Baron, de Derval. Il avait raison mais les braves paysans du coin hochaient la tête d'un air entendu en disant que, dehors, les animaux ne pouvaient qu'être malades.

(3) Le bâtiment, longtemps abandonné, est devenu un gîte rural. Le souvenir du docteur Bernou a été perpétué par La Mée (article lu plus de 6000 fois), grâce au témoignage de Mme Madeleine Charron de Châteaubriant.