La ballade de Florentin Prunier (poème de Duhamel)

11 novembre 2005 :
  Poème de G. Duhamel
Il a résisté pendant vingt longs jours

Et sa mère était à côté de lui
Il a résisté, Florentin Prunier

Car sa mère ne veut pas qu’il meure
Dès qu’elle a connu qu’il était blessé

Elle est venue, du fond de la vieille province
Elle a traversé la pays tonnant

Où l’immense armée grouille dans la boue
Son visage est dur, sous la coiffe raide

Elle n’a peur de rien ni de personne
Elle emporte un panier, avec douze pommes

Et du beurre frais dans un petit pot
Toute la journée elle reste assise

Près de la couchette où meurt Florentin
Elle arrive à l’heure où l’on fait du feu

Et reste jusqu’à l’heure où Florentin délire
Elle sort un peu quand on dit : « Sortez »

Et qu’on va panser la pauvre poitrine
Elle resterait s’il fallait rester

Elle est femme à voir la plaie de son fils
Ne lui faut-il pas entendre les cris

Pendant qu’elle attend, les souliers dans l’eau ?
Elle est près du lit comme un chien de garde

On ne la voit ni manger ni boire
Florentin non plus ne sait plus manger

Le beurre a jauni dans son petit pot.
.
Ses mains tourmentées comme des racines

Etreignent la main maigre de son fils
Elle contemple avec obstination

Le visage blanc où la sueur ruisselle
Elle voit le cou, tout tendu de cordes

Où l’air, en passant, fait un bruit mouillé
Elle voit tout ça de son œil ardent

Sec et dur, comme la cassure d’un silex
Elle regarde et ne se plaint jamais :

C’est sa façon, comme ça, d’être mère
Il dit : « Voilà la toux qui prend mes forces »

Elle répond : « Tu sais, je suis là ».
Il dit : « J’ai idée que je vas passer »

Mais elle : « Non ! je ne veux pas, mon gars »
.
Il a résisté pendant vingt longs jours

Et sa mère était à côté de lui
Comme un vieux nageur qui va dans la mer

En soutenant sur l’eau son faible enfant
Or un matin, comme elle était bien lasse

De ses vingt nuits passées on ne sait où
Elle a laissé aller un peu sa tête

Elle a dormi un tout petit moment
Eh bien Florentin Prunier est mort bien vite

Et sans bruit, pour ne pas la réveiller
Georges Duhamel